„Nú hefur það opinberast að Samfylkingin, sem mælst hefur stærsti stjórnmálaflokkurinn í könnunum, hefur hvorki burði né vilja til að styðja herta löggjöf í útlendingamálum,“ segir Birgir Þórarinsson þingmaður Sjálfstæðisflokksins í aðsendri grein í Morgunblaðinu.
Í greininni nefnir hann að í febrúar hafi Kristrún Frostadóttir formaður Samfylkingarinnar sagt í ræðu á Alþingi að hún tæki mark á áhyggjum almennings í útlendingamálum.
„Þegar á hólminn var komið var ekki að marka þau orð. Samfylkingin stóð ekki með almenningi sem hefur áhyggjur og sat hjá. Formaður Samfylkingarinnar tók ekki til máls í atkvæðagreiðslunni,“ segir Birgir.
Alþingi samþykkti frumvarp dómsmálaráðherra um breytingar á útlendingalögum í þinglok eftir harða og langa baráttu Sjálfstæðisflokksins í málaflokknum í hartnær áratug. Frá því að núgildandi útlendingalög voru samþykkt árið 2016 hafa dómsmálaráðherrar Sjálfstæðisflokksins ítrekað lagt til nauðsynlegar breytingar á lögunum. Þær breytingar hafa ávallt mætt mikilli andstöðu, ekki síst frá Pírötum og Samfylkingu, og hafa fulltrúar beggja flokka nær alltaf staðið fyrir málþófi þegar málin hafa komið til umræðu.
Birgir segir að með breytingunum sem gerðar voru í þinglok á útlendingalöggjöfinni hafi löggjöfin verið færð nær því sem gildir annarsstaðar á Norðurlöndum og íslenskar sérreglur afnumdar. Hann nefnir að Ísland hafi tekið hlutfallslega á móti flestum hælisleitendum í Evrópu og að ástæðan hafi verið veikt regluverk.
„Þessu hefur verið breytt með nýju lögunum. Rúmlega 60% þjóðarinnar telja að of margir flóttamenn hafi fengið hæli hér á landi. Á Suðurlandi og Reykjanesi er þessi tala 80%. Sérstakt fagnaðarefni er að regluverkið í útlendingamálum hefur nú verið hert. Nýju lögin svara kalli þjóðarinnar. Með nýju lögunum mun hælisleitendum fækka. Draga mun úr álagi á félagslega kerfið og innviði í landinu. Kostnaður ríkissjóðs mun að sama skapi lækka en hann hefur farið úr öllum böndum,“ segir hann.
Þegar frumvarpið kom til afgreiðslu á þinginu var það samþykkt með 42 atkvæðum þingmanna Sjálfstæðisflokks, Framsóknarflokks, Vinstri grænna, Flokks fólksins og Miðflokksins. Píratar voru á móti en þingmenn Samfylkingar og Viðreisnar sátu hjá.
„Ég fagna því sérstaklega að gerðar hafa verið nauðsynlegar breytingar á kærunefnd útlendingamála og nefndarmönnum fækkað úr sjö í þrjá. Ég hef bæði í ræðu og riti talað fyrir þessum breytingum. Kærunefndin hefur haft óeðlilega mikil völd og tekið ákvarðanir sem eru þvert á framkvæmd útlendingamála í nágrannalöndunum. Ákvarðanir sem hafa valdið miklu álagi á innviði og kostað ríkissjóð milljarða,“ segir Birgir í greininni.
Hann segir engin rök mæla með því að Ísland, fámennasta land Evrópu, taki á móti hlutfallslega flestum hælisleitendum.
„Regluverkið á Íslandi í útlendingamálum verður að taka mið af fámenni þjóðarinnar. Undir forystu dómsmálaráðherra, Guðrúnar Hafsteinsdóttur, hefur tekist að koma böndum á óviðunandi stöðu útlendingamála og færa útlendingalöggjöfina nær því sem gerist í nágrannalöndum. Örugg landamæri eru forsenda velferðarkerfis, sjálfbærra ríkisfjármála og traustra innviða,“ segir Birgir.